প্রায় পাঁচ বছর ধরে বন্ধ শালতোড়ার পাথর ভাঙা শিল্প, কর্মহীন হয়ে ভিনরাজ্যে পাড়ি এই শিল্পের সঙ্গে যুক্ত প্রায় ২০ হাজার শ্রমিকের, ভোট আসতেই শাসক বিরোধী দায় ঠেলাঠেলি বাঁকুড়ার শালতোড়া ব্লকের একসময় পরিচিতি ছিল পাথর ভাঙা শিল্পের জন্য। এই ব্লকে থাকা প্রায় ২৫০ টি ক্র‍্যশারে প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে কাজ করতেন এলাকার ২০ হাজার শ্রমিক। ২০২১ সালের পর সরকারি নির্দেশে এই ব্লকের ক্র‍্যশার শিল্প বন্ধ হয়ে যায়। দীর্ঘ আন্দোলনের পরেও বিভিন্ন কারনে সেই শিল্পের চাকা আর সেভাবে ঘোরেনি। কাজ হারিয়ে প্রায় ২০ হাজার শ্রমিক হয়ে পড়েছেন পরিযায়ী। ভোট আসতেই শালতোড়ার পাথর ভাঙা শিল্প নিয়ে স্বাভাবिक ভাবেই শুরু হয়েছে শাসক বিরোধী দায় ঠেলাঠেলি। রুখা শুখা বাঁকুড়া জেলার সবথেকে অনুর্বর ব্লক হিসাবে পরিচিত শালতোড়া। কিন্তু এই শালতোড়ার মাটির নীচেই লুকিয়ে রয়েছে থরে থরে কালো পাথর। একসময় এই পাথরের উপর নির্ভর করেই শালতোড়ায় রমরমিয়ে চলতো প্রায় ২৫০ টি পাথর ভাঙার ক্র‍্যশার। এলাকার প্রায় ২০ হাজার শ্রমিকের প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে জীবন ও জীবিকা চলতো এই ক্র‍্যশারগুলির উপর নির্ভর করে। বীরভূমের রামপুরহাট ও পাঁচামির সঙ্গে সমানে সমানে টেক্কা দিত শালতোড়ার পাথর ভাঙা শিল্প। কিন্তু অধিকাংশ পাথর খাদানের বৈধ অনুমতি নেই এই অভিযোগে ২০২১ সালে রাজ্য সরকার শালতোড়ায় পাথর উত্তোলন বন্ধ করে দেয়। কাঁচামালের অভাবে ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে যায় সবকটি ক্র‍্যশার। পাথর খাদানগুলির বৈধ অনুমতির দাবিতে ক্র‍্যশার মালিক থেকে শ্রমিকরা দীর্ঘ আন্দোলন চালিয়েও লাভ না হওয়ায় শেষ পর্যন্ত হতাশ শ্রমিকেরা পেটের টানে পরিযায়ী শ্রমিক হয়ে পাড়ি জমান ভিন রাজ্যে অথবা ভিন জেলায়। অচল অবস্থায় পড়ে পড়ে বিকল হয়ে যায় ক্র‍্যশারগুলির কলকব্জা। ২০২৩ এর পঞ্চায়েত নির্বাচনের আগে শালতোড়ায় দলীয় কর্মসূচীতে গিয়ে ক্র‍্যশার মালিকদের সঙ্গে বৈঠক করে অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায় পাথর ভাঙা শিল্প পুনরায় চালুর উদ্যোগ নেওয়ার আস্বাস দিয়েছিলেন। তারপর নামমাত্র কয়েকটি খাদানে পাথর উত্তোলনের অনুমতি দেওয়া হয়েছে। হাতে গোনা গোটা চারেক সেই খাদানে যে সামান্য পরিমাণ পাথর উত্তোলন করা যায় তা দিয়ে শালতোড়া ব্লকের দু একটি ক্র‍্যশার ধুঁকে ধুঁকে চললেও বাকি ক্র‍্যশারগুলির হাল ফেরেনি। এদিকে নির্বাচন আসতেই শালতোড়া ব্লকের পাথর ভাঙা শিল্পের এই দূর্দশা নিয়ে শুরু হয়েছে শাসক বিরোধী রাজনীতি। শাসক দলকে কাঠগোড়ায় তুলে বিজেপির দাবি ২০২১ সালের নির্বাচনে শালতোড়া বিধানসভায় বিজেপি জিতে যাওয়ার কারনেই প্রতিহিংসায় রাজ্য সরকার শালতোড়ার পাথর ভাঙা শিল্প বন্ধ করে দিয়েছে। অভিযোগ উড়িয়ে শাসক তৃনমূলের দাবি ওই শিল্পের সঙ্কট কাটানোর প্রক্রিয়া চলছে। ইতিমধ্যেই কয়েকটি ক্র‍্যশার চালু হয়েছে। বাকি ক্র‍্যশার ও পাথর খাদানগুলি যাতে দ্রুত চালু করা যায় তারও প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।