लातेहार में जंगली हाथियों का आतंक चरम, ग्रामीणों के घर व फसलें बुरी तरह प्रभावित

लातेहार जिले में जंगली हाथियों का आतंक चरम पर है। आए दिन जंगली हाथियों के झुंड सैकड़ों ग्रामीणों के घर नुकसान पहुंचाते हैं, आधा दर्जन ग्रामीणों की मौत हो चुकी है और किसानों के खेत चट हो गए हैं। वन विभाग के अधिकारी हाथियों के आतंक से बचाव को लेकर प्रचार-प्रसार करते हैं, पर इसका ठोस प्रभाव ग्रामीणों तक नहीं पहुंच रहा है। ग्रामीण घर छोड़कर रात भर जाग कर रहने को मजबूर हैं। पीटीआर वन क्षेत्र में हाथियों का आतंक थोड़ा कम माना जाता है, जैसे बेतला, गारू, महुवाडाड और नेतरहाट में। कहा गया है कि पहले राजा मेदनिया राज के समय किले के पास हजारों हाथी रहते थे और भोजन मिलता था; शासन समाप्त होने पर दरबार से बाँधे हाथियों को जंगल में छोड़ दिया गया, जिससे जंगल में रहने वाले हाथी हिंसा कम कर देते थे। पीटीआर क्षेत्र के रेंजर उमेश कुमार दुबे ने कहा कि यहाँ हाथी कम हिंसक होते हैं, लेकिन छेड़छाड़ किए बिना उन्हें रोकना मुश्किल है।