उत्तर प्रदेश के राजनीति में एक बार फिर मोमेंटम पूर्वांचल की तरफ शिफ्ट होता दिख रहा है। 2024 के लोकसभा चुनाव में भारतीय जनता पार्टी की उम्मीदों को अधिक झटका पूर्वांचल से लगता दिखा। ऐसे में अब यूपी के नए प्रदेश अध्यक्ष पंकज चौधरी पूर्वांचल पर फोकस कर चुके हैं। यूपी की राजनीति में भाजपा का दबदबा भले ही पश्चिम में अधिक दिखता हो, लेकिन सत्ता का सूर्य पूर्वांचल से ही निकलता दिखा है। पंकज चौधरी के सामने सबसे बड़ी चुनौती 2026 का पंचायत चुनाव और यूपी चुनाव 2027 है। ऐसे में अब यूपी के नए प्रदेश अध्यक्ष पंकज चौधरी ने अपना पूरा फोकस पूर्वांचल पर कर लिया है। पूर्वांचल की राजनीति अलग है। बड़ी जनसंख्या और जातियों में बंटे सामाजिक ताने-बाने में तमाम राजनीतिक समीकरण धरे रह जाते हैं। 2024 में कद्दावर जातीय नेताओं के शामिल किए जाने के बाद भी भाजपा को इस क्षेत्र में बड़ी सफलता नहीं मिल पाई है। लोकसभा चुनाव 2024 में भाजपा के सामने चुनौतियां खड़ी की तो पार्टी एक बार फिर पूर्वांचल की तरफ लौटती दिखी है। भाजपा के 45 साल में यूपी में 16 प्रदेश अध्यक्ष बन चुके हैं। इनमें से 10 पूर्वांचल से आते हैं। अगर प्रयागराज को भी इसमें से अलग कर दिया जाए तो खांटी पूर्वांचल के आठ प्रदेश अध्यक्ष चुने गए हैं। पूर्वांचल से बने पिछले 7 प्रदेश अध्यक्षों के हाथों में पार्टी की कमान 22 सालों तक रही है. पूर्वांचल की बात करें तो यूपी में सहयोगी दल के तौर पर निषाद पार्टी, सुभाषपा और अपना दल एस भी पूर्वांचल में अपनी वोट बैंक की राजनीति करते हैं। भाजपा के साथ अभी पूर्वांचल की राजनीति में दमदार पकड़ रखने वाले अपना दल एस, सुहेलदेव भारतीय समाज पार्टी, निषाद पार्टी सहयोगी के तौर पर हैं। भाजपा अगर इनके साथ समीकरण मजबूत कर चुनाव में उतरती है तो फिर जातीय समीकरणों को साध कर एक बार फिर प्रदेश की सत्ता में लौटने की कोशिश को अमली जामा पहनाया जा सकता है। इसकी जिम्मेदारी पंकज चौधरी पर होगी. भाजपा को इन्हीं दलों के बीच अपनी मजबूत पैठ इन इलाकों में बनानी है जिसको लेकर खुद पंकज चौधरी पूर्वांचल के गोरखपुर, मऊ, वाराणसी दौरे पर निकले हैं। सूबे की 33 फीसदी सीटें इसी इलाके की हैं। यूपी के 28 जिले पूर्वांचल में आते हैं, जिनमें कुल 164 विधानसभा सीटें हैं। पूर्वांचल के जातीय समीकरण की वजह से भाजपा इस क्षेत्र पर भरोसा जताती रही है। पश्चिम और प्रदेश के अन्य हिस्सों के मुकाबले पूर्वांचल का राजनीतिक समीकरण बिल्कुल उलट दिखता है। जातियों की संख्या की बहुलता इसे अधिक जटिल बनाती है। तमाम जातियां को पार्टी के पाले में लाने के लिए बीजेपी लगातार प्रयोग करती रही है। अब पंकज चौधरी भी इसी प्रयोग का हिस्सा हैं। कुर्मी जाति से आने वाले पंकज चौधरी प्रदेश की राजनीति में पार्टी का चेहरा बनकर उभरे हैं ऐसे में अब पंकज चौधरी खुद पूर्वांचल फतह का रास्ता खोजने निकले हैं。