पहली ऑटो मालगाड़ी से 116 मारुति कारें कश्मीर पहुँचीं, इस कदम से ड्राइवरों द्वारा जम्मू से नई कारें लाने की परंपरा खत्म अनंतनाग, 3 अक्टूबर: माल ढुलाई संपर्क को बढ़ावा देते हुए, उत्तर रेलवे ने शुक्रवार को कश्मीर घाटी के लिए अपनी पहली ऑटोमोबाइल रेक भेजी, जिसमें हरियाणा के मानेसर से अनंतनाग ज़िले तक 116 मारुति सुजुकी गाड़ियाँ पहुँचीं। इस नई सेवा को कश्मीर को देश के ऑटोमोबाइल और माल ढुलाई नेटवर्क से और भी नज़दीकी से जोड़ने और वाहनों के परिवहन के लिए एक तेज़ और सुरक्षित माध्यम प्रदान करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम बताया जा रहा है। अधिकारियों के अनुसार, यह विशेष रेक मारुति सुजुकी के मानेसर स्थित गति शक्ति टर्मिनल से रवाना हुई और लगभग 45 घंटे में लगभग 850 किलोमीटर की दूरी तय करके नए चालू अनंतनाग माल शेड पहुँची। इस पहली खेप में ब्रेज़ा, डिज़ायर, वैगनआर और एस-प्रेसो जैसी गाड़ियां शामिल थीं। रेलवे अधिकारियों ने कहा कि यह सेवा श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग पर भीड़भाड़ कम करने और यह सुनिश्चित करने में मदद करेगी कि वाहन घाटी में अपनी मूल स्थिति में पहुँचें। यह विकास घाटी में नई कारों के आगमन के तरीके में एक महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक है। अब तक, कश्मीर में कार डीलर कई ड्राइवरों को नियुक्त करते थे जो जम्मू से नई ब्रांडेड गाड़ियाँ सड़क मार्ग से लाते थे। इस प्रथा का मतलब था कि ग्राहकों तक पहुँचने से पहले वाहनों को सैकड़ों किलोमीटर तक चलाया जाता था, जिससे खरीदार अपनी नई खरीदी गई कार को सबसे पहले चलाने के विशेषाधिकार से वंचित हो जाते थे। नई रेल सेवा इस प्रथा को समाप्त कर देती है, यह सुनिश्चित करती है कि अब कारें ड्राइवरों द्वारा बिना छुए और अपनी मूल फ़ैक्टरी स्थिति में पहुँचें। एक कार डीलर ने बताया, "यह न केवल सुविधा के बारे में है, बल्कि ग्राहक संतुष्टि के बारे में भी है। जब कोई कार निर्माता से रेल द्वारा पहुँचाई जाती है, तो खरीदार आश्वस्त हो सकता है कि उसे जम्मू से श्रीनगर तक पहले किसी और ने नहीं चलाया है। यह ग्राहकों और डीलरों, दोनों के लिए फायदेमंद है।" अनंतनाग माल गोदाम, जिसने 9 अगस्त को पंजाब के रूपनगर से सीमेंट की पहली खेप प्राप्त की, हाल के हफ्तों में काफ़ी सक्रिय रहा है। मालगाड़ियों ने पहले ही सीमेंट, सेना के शीतकालीन स्टॉक, फलों की खेप और अन्य सामान घाटी में पहुंचा दिया है, जिससे आपूर्ति लाइनें मजबूत हुई हैं जो पहले केवल सड़क परिवहन पर निर्भर थीं।