राजधानी शिमला के व्यापारियों में इन दिनों व्यापार मंडल चुनाव को लेकर जोरदार हलचल मची हुई है। वर्तमान शिमला व्यापार मंडल का कार्यकाल करीब एक साल पहले ही समाप्त हो चुका है, लेकिन अब तक नए चुनाव नहीं करवाए गए हैं। इसी को लेकर शहर के व्यापारी अब चुनाव करवाने पर अड़े हुए हैं। व्यापारियों ने दुकानदारों की राय जानने के लिए हस्ताक्षर अभियान शुरू किया है। यह अभियान शिमला के विभिन्न बाजारों में चलाया जा रहा है, ताकि अधिक से अधिक व्यापारी इस मांग का समर्थन कर सकें। इसी बीच लोअर बाजार के व्यापारियों ने अलग से व्यापार मंडल बनाने की मांग भी उठाई है। उनका कहना है कि माल रोड, लक्कड़ बाजार और राम बाजार के व्यापारी पहले ही अपने अलग मंडल बना चुके हैं, इसलिए लोअर बाजार का भी स्वतंत्र संगठन होना चाहिए जो उनके स्थानीय मुद्दों को प्रभावी ढंग से उठा सके। व्यापार मंडल शिमला के पूर्व प्रधान इंद्रजीत सिंह ने बताया कि मौजूदा व्यापार मंडल का कार्यकाल काफी समय पहले समाप्त हो चुका है, लेकिन चुनाव न होने के कारण संगठन निष्क्रिय पड़ गया है। इससे व्यापार से जुड़ी समस्याएं लगातार बढ़ रही हैं और उनका समाधान नहीं हो पा रहा। व्यापारियों ने प्रशासन और संबंधित अधिकारियों से मांग की है कि शिमला व्यापार मंडल के चुनाव जल्द करवाए जाएं, ताकि नया प्रतिनिधि मंडल चुना जा सके और व्यापारिक हितों की आवाज प्रभावी ढंग से उठाई जा सके। पूर्व प्रधान इंद्रजीत सिंह का कहना है कि अगर जल्द चुनाव नहीं करवाए गए, तो वे आंदोलन का रास्ता भी अपना सकते हैं।