यमराज ने नचिकेता को मृत्यु का रहस्य बताया: नचिकेताताल उत्तरकाशी

स्लग-जनपद में ऐसा धार्मिक एवं पर्यटन स्थल जहां यमराज ने नचिकेता को मृत्यु का रहस्य बताया गया। उत्तरकाशी जनपद में पर्यटन और धार्मिक स्थल बहुत है। लेकिन एक रहस्य ऐसा अपने आप में छिपा है। यहाँ रहस्य गाजणा क्षेत्र के नचिकेताताल में है। करीब समुद्रतल से आठ हजार फीट ऊँचाई पर स्थित नचिकेताताल जहाँ अपने प्राकृतिक नैसर्गिक सौंदर्य के लिए प्रसिद्ध है। धार्मिक दृष्टिकोण से यह इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह ताल अपने आप में मृत्यु के रहस्य को छिपाए हुए है। पौराणिक मान्यताओं के अनुसार ऋषिकुमार नचिकेता को यमराज ने इसी ताल के किनारे पर मृत्यु के रहस्य की जानकारी साझा की थी। इसलिए इस ताल का नाम भी नचिकेताताल है। नचिकेताताल लगभग एक किलोमीटर क्षेत्र में फैला है झील के किनारे नाग देवता सहित ऋषिकुमार नचिकेता की तपस्थली है। वहीं इस तपस्थली से कुछ दूरी पर एक छोटी सी गुफा है जिसे यमद्वार के रूप में जाना जाता है। जनपद के इतिहास बारे में जानकार गुलाब सिंह नेगी ने बताया कि पौराणिक मान्यताओं के अनुसार बाजस्रवा नाम के एक ऋषि थे। वह एक बार यज्ञ कर रहे थे और गायदान कर रहे थे, लेकिन वह दूध न देने वाली गाय दान कर रहे थे। तब उनके पुत्र नचिकेता को यह बुरा लगा; नचिकेता ने कहा कि अगर मैं भी आपके किसी काम का न रहा तो आप मुझे किसे दान करोगे। तब बजस्रवा ऋषि ने गुस्से में अपने बेटे को यमराज को दान कर दिया था। नचिकेता यमलोक पहुँचे, मगर वहां यमराज के न मिलने पर उन्होंने तीन दिन तक उनका इंतजार किया। जब यमराज वापस पहुँचे तो उन्होंने बालक से तीन चीजें माँगने को कहा। तब नचिकेता ने पहला दूसरा वरदान मांगा और फिर यमराज से तीसरा वरदान माँगा। लेकिन यमराज ने कहा यह गोपनीय है। इसके बाद नचिकेता ने केदारखंड में उल्लेखित चौरंगीखाल के समीप ताल के किनारे यमराज की तपस्या की। इसके बाद यम ने खुशी होकर उन्हें मृत्यु के रहस्य की जानकारी दी थी। बाद में इस ताल को नचिकेताताल के नाम से जाना गया। नचिकेताताल जनपद मुख्यालय से 30 किमी चौरंगी खाल तक वाहन से पहुँच सकता है। यहाँ चौरंगी खाल पहुँचने पर चौरंगी देतवा के दर्शन करने के बाद बांझ बुरांस के घने जंगलों से तीन किमी पैदल मार्ग से होते हुए नचिकेता ताल पहुँचते हैं।