बालुरघाट के चॉकलेट दादा: सेवानिवृत्ति के बाद भी आदिवासी व गरीबों के लिए राहत

বালুরঘাটে ‘চকলেট দাদু’—অবসরেও প্রান্তিক মানুষের পাশে তাপস চক্রবর্তী বালুরঘাট: অবসর নিয়েছেন প্রায় কুড়ি বছর আগে। কিন্তু সমাজসেবার নশে আজও অটুট। বালুরঘাটের রথতলা এলাকার বাসিন্দা অবসরপ্রাপ্ত সরকারি কর্মী তাপস কুমার চক্রবর্তী এখন এলাকার মানুষের কাছে পরিচিত ‘চকলেট দাদু’ নামে। ১৯৯০-এর দশক থেকেই প্রান্তিক মানুষ, বিশেষত আদিবাসী সম্প্রদায়ের পাশে দাঁড়ানোর ইচ্ছা জাগে 그의। কর্মজীবনে শিক্ষকতা করার পাশাপাশি আদিবাসী উন্নয়ন বোর্ডের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন তিনি। সেই সময়ই প্রত্যন্ত এলাকার মানুষের নানাবিধ সমস্যার চিত্র সামনে আসে তাঁর। সরকারি প্রকল্পের সুযোগ-সুবিধা অনেক ক্ষেত্রেও তাঁদের কাছে পৌঁছায় না—এই বাস্তবতা তাঁকে নাড়িয়ে দেয়। প্রথমে ব্যক্তিগত উদ্যোগেই সামান্য সাহায্য দিয়ে কাজ শুরু করেন তাপসবাবু। ধীরে ধীরে সেই উদ্যোগ আজ বড় আকার নিয়েছে। বর্তমানে মাসের ১০ থেকে ১৫ দিন তিনি বিভিন্ন গ্রামে ঘুরে বেড়ান, সঙ্গে নিয়ে যান বই-খাতা, ওষুধ, খাবার সামগ্রী ও পোশাক。 গ্রামে ঢুকলেই শিশুদের হাতে আগে চকলেট তুলে দেন তিনি। সেই থেকেই ‘চকলেট দাদু’ নামের উৎপত্তি। তাঁর আগমনের খবর ছড়িয়ে পড়তেই গ্রামবাসীরা জড়ো হন, আর তিনি তাঁদের হাতে তুলে দেন প্রয়োজনীয় সামগ্রী。 এই সমাজসেবামূলક কাজে বছরে প্রায় সাড়ে তিন থেকে চার লক্ষ টাকা ব্যয় হয়। স্ত্রীর পেনশনের টাকায় সংসার চলে, আর নিজের সঞ্চয়ের সুদের অর্থ দিয়ে চালিয়ে যাচ্ছেন এই উদ্যোগ। মাঝে মাঝে ছেলে, বন্ধু বা শুভানুধ্যায়ীরাও সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেন। অবসরের পর যখন অনেকেই নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়েন, তখন তাপস কুমার চক্রবর্তীর এই উদ্যোগ এক ব্যতিক্রমী দৃষ্টান্ত। তাঁর কথায়, “যতদিন বাঁচব, ততদিন এই কাজ চালিয়ে যাব।”